Arte frágil, tradição sólida - Um vislumbre da história do vidro checo

Arte frágil, tradição sólida: este é o cristal nas mãos dos mestres vidreiros checos. A nação checa pode orgulhar-se de muitas joias; uma delas é, naturalmente, o cristal e o seu trabalho artístico e industrial. Mas como começou tudo isto? Há quanto tempo a semente da arte vidreira criou raízes nas terras checas? Que evolução sofreu? Vamos dar uma olhada juntos.

O berço da vida, não apenas para as nações

O vidro, tal como a civilização, nasceu na Mesopotâmia, por volta do III milénio a.C. Naquela altura, obviamente, não tinha de todo a forma a que estamos habituados hoje. Era bastante impuro e era utilizado principalmente para a produção de pérolas, que tinham um propósito decorativo. A pérola é, portanto, historicamente o primeiro produto de vidro. Adorna as nossas vidas há 5.000 anos.

Obrigado, Celtas

O primeiro vidro chegou ao nosso território sob a forma de pequenas contas de vidro graças ao comércio vindo do Próximo Oriente há cerca de 4.000 anos. A produção real de vidro começou muito mais tarde, no período de La Tène (400 a.C.), graças aos Celtas (Boios) que habitavam o nosso território. Produziam principalmente objetos decorativos como contas, pulseiras, pendentes, pérolas estiradas, vasos, e é muito provável que também produzissem lingotes, que eram objeto de troca. Obrigado, Celtas.

Os primeiros passos das vidrarias

As primeiras menções ao vidro remontam a 1162. Fala-se depois de "vidrarias" após 1250. Estavam situadas nas zonas então inexploradas das montanhas arborizadas da fronteira (montes Lužické, Krušné, Jizerské, ...), onde a madeira era uma parte integrante do desenvolvimento da arte vidreira. Da mesma forma na bacia boémia, onde havia depósitos de areia siliciosa e abundância de água, outros dois componentes essenciais do ofício vidreiro emergente.

O vidro da época estava cheio de bolhas e tinha uma coloração típica verde-amarelada, determinada pela quantidade de óxido de ferro e calcário na areia. Com base nas tonalidades "verdes" ou "amarelas", era, e continua a ser possível, determinar de que região provém o vidro. Poderá conhecer este vidro pelo nome de Vidro de Floresta (Waldglas), que é etéreo, fascinante e tem fiéis admiradores ainda hoje.

A partir de cerca de 1450, até as vidrarias mais antigas produziam vidro quase transparente, mas ainda permanecia uma subtil tonalidade esverdeada ou amarelada. Fabricavam-se vitrais e cálices de vinho. No período gótico, o vidro era amplamente utilizado para fazer janelas de vidro para residências e habitações, criando assim os precursores das janelas envidraçadas tal como as conhecemos hoje.

Vidro de floresta, fonte Pexels

O Renascimento e o material que todos amavam

Com o passar do tempo, o vidro tornou-se um material verdadeiramente popular. Atraía artistas e artesãos de toda a Europa. Todos o amavam. Graças ao facto de os vidreiros fabricarem objetos para as suas próprias casas no seu tempo livre, o vidro espalhou-se também entre as pessoas comuns. As classes superiores exigiam-no pelo seu esplendor e luxo. Rodolfo II amava tanto o vidro que elevou duas famílias de mestres vidreiros ao estatuto de nobreza. O vidro checo começou a ser avidamente procurado em toda a Europa. No século XVI, os objetos de vidro começaram a ser decorados em grande escala com pintura, estrias, douramento, forja, gravação e polimento.

Os objetos eram decorados com pinturas a esmalte coloridas e gravações. A primeira gravação profunda foi criada pelo artista alemão Caspar Lehmann, e isto deu início ao polimento do vidro. Havia também procura de vidro colorido, não apenas vidro de floresta, mas também branco, vermelho, azul e preto. Mas sobretudo transparente: e foi o nascimento do cristal checo. E como era belo de ver e também muito mais resistente do que os seus predecessores, tornou-se um artigo de luxo muito procurado. Graças a ele, a arte vidreira checa obteve um carácter de monopólio durante os dois séculos seguintes.

Exemplo das obras de Caspar Lehmann, fonte wikipedia.org

Barroco de cristal

No período barroco (séculos XVII - XVIII), o vidro checo obscureceu até a lendária produção veneziana, tornando-se o topo da Europa. Após o vidro fino veio a tendência do vidro de paredes espessas. O barroco era uma época suntuosa, por isso não se poupava nas decorações. Decorava-se constantemente com gravações, polimentos, cores, ouro... Agora adicionavam-se decorações com pastas fundidas ao estilo Biedermeier. Típicos eram os cálices, jarras e grandes taças... Uma grande expansão ocorreu também em Kamenický Šenov quando começaram a ser produzidos os lustres com pendentes de vidro. Estas lâmpadas eram grandes, pesadas e suntuosas. Adornavam as moradias mais nobres de toda a Europa e fazem-no ainda hoje. O comércio do vidro desenvolvia-se constantemente e surgiram as chamadas companhias, que impulsionavam o vidro checo em grande escala em todos os cantos do nosso continente. Neste período foram também lançadas as bases da bijutaria de Jablonec.

Foto ilustrativa - suntuosa iluminação em cristal, fonte canva.com

Revolução Industrial

Com o advento da Revolução Industrial, a arte vidreira sofreu outro desenvolvimento importante. Com o desenvolvimento do transporte ferroviário e a invenção do gerador Siemens, as vidrarias deixaram de estar ligadas a locais com abundante cobertura florestal e dirigiram-se para os centros industriais do nosso país, especialmente perto das minas de carvão ou caminhos-de-ferro. Nový Bor tornou-se um local de desenvolvimento da tecnologia do vidro. O progresso impulsionou tudo para a frente e revelou potenciais adicionais. Por outro lado, houve também um esforço para preservar a tradição. A arte artesanal combinada com novas possibilidades e procedimentos alimentou o fogo para o desenvolvimento posterior das artes aplicadas.

Na viragem do século

A passagem entre o século XIX e o XX foi o sinal do Art Nouveau, que não era apenas um movimento artístico, mas um estilo de vida. Em 1900 realizou-se a Exposição Universal de Paris, onde os vidreiros checos estavam abundantemente representados. Um grande sucesso e terreno fértil para a glória futura do vidro checo foi a vitória do Grande Prémio na sua categoria, obtida pelos vidreiros checos da vidraria Lötz de Klášterský Mlýn. Venceram-no pelo seu trabalho perfeito com o vidro iridiscente, um vidro com reflexos de arco-íris que altera a cor dos seus reflexos dependendo do ângulo da luz incidente, obtido graças à aplicação de vapores de vários tipos de óxidos. Foram descobertos novos procedimentos e tecnologias, um dos quais foi a instalação das máquinas Owens para a produção de garrafas ou a eficiente produção mecânica de vidro plano. A arte vidreira checa estava no caminho para cumes estelares.

Vaso de vidro iridiscente, Klášterský Mlýn, 1898, fonte wikipedia.org

Período bélico

Com a chegada da Primeira Guerra Mundial, muitas vidrarias mais pequenas desapareceram. A produção diminuiu para metade. O desejo de permanecer no topo da arte vidreira mundial refletiu-se na expressão artística e no design. Os mais renomados artistas checos participaram nos designs, elevando o decorativismo a um novo estilo: o Art Déco. Os decorações são principalmente ornamentais, coloridas e contrastantes, sublinhadas pelo polimento. Com a fundação de uma nova escola em Železný Brod, foram criadas as primeiras estatuetas de vidro. O Sr. Ladislav Prostředník de Dobruška utilizou pela primeira vez o motivo PK500 nos seus produtos. Graças a ele foram criados os mais luxuosos lustres, que ainda hoje adornam os interiores dos teatros de ópera nas metrópoles europeias e americanas.

O funcionalismo foi uma resposta artística ao sofisticado estilo Art Déco. Ou seja, o oposto exato. O funcionalismo concentrava-se na utilidade, praticidade e simplicidade, onde reside a beleza. Este estilo caracterizava-se pela clareza das formas, pureza das linhas e inspiração nas formas geométricas básicas: cubos, cilindros, cones e as suas combinações (Metelák, Smrčková).

Garrafa estilo Art Déco, fonte wikipedia.org

Após 1945

Após as guerras, a arte vidreira não passou por bons momentos. Devido à URSS, a maior parte das vidrarias foi nacionalizada e isto mudou toda a estrutura da organização da produção do vidro. A vidraria centralizada chamou-se Crystalex e reuniu mais de 50 entidades vidreiras. A sede deste colosso era em Nový Bor. O mercado para o Ocidente foi fechado de um dia para o outro e tudo foi para os países do Bloco de Leste. A arte vidreira sofreu significativamente com esta mudança no campo artístico. A quantidade foi preferida à qualidade. Iniciou-se a produção automatizada de copos de uso comum.

Os anos 50 e 60

A resposta a esta situação foi o movimento dos designers nos anos 50 e 60, quando foram criadas obras-primas e as primeiras esculturas de vidro. O centro desta atividade era Kamenický Šenov, Nový Bor e Železný Brod. A Academia de Artes, Arquitetura e Design de Praga contribuiu significativamente para o enriquecimento do design do vidro checo nesse período. Durante este período ocorreu também a investigação tecnológica, cuja aplicação na vida prática nos trouxe vidro ignífugo, fibra contínua, vidro expansivo, vidro float, vidro ótico,...

Após a Revolução de Veludo

E eis uma enorme mudança. De novo. A arte vidreira está sujeita à gradual privatização das vidrarias. O gigantesco Crystalex desintegrou-se. E as vidrarias individuais continuaram a sua criação. Obviamente, algumas delas infelizmente desapareceram ou fundiram-se com outras unidades mais pequenas. No entanto, isso não afetou dramática e negativamente a produção artística daquela época. Até ao final do milénio, a arte vidreira navegou por inércia, tudo teve de se acomodar e adaptar de novo a uma grande mudança, a abertura ao Ocidente e a desintegração da vidraria centralizada.

Novo Milénio

Com o amanhecer do novo milénio, a produção manual de vidro começou a diminuir significativamente, ameaçando a tradição e a humanidade que indubitavelmente pertencem ao vidro. A aproximação da crise económica e o enfraquecimento da economia jogaram a favor de uma inundação de vidro super-económico e de baixa qualidade proveniente da Ásia. Portanto, a produção automatizada e mecânica aumentou para que as vidrarias checas pudessem resistir economicamente a esta concorrência.

As vidrarias começaram a despedir os seus empregados em grande escala devido a esta automatização e produção mecânica. Já não havia espaço para o trabalho manual e o toque humano. Trabalhava-se arduamente com base no número de peças; o principal era sobreviver à inundação da produção competitiva da Ásia. Desapareceram numerosas importantes vidrarias especializadas na produção manual.

Este desenvolvimento foi observado também na arte vidreira além das fronteiras da República Checa; toda a Europa sofreu.

Segundo fôlego

Após uma brutal seleção das vidrarias funcionais, muitos proprietários pararam e recusaram-se a continuar nesta corrida louca com o Oriente. Recusaram-se a abdicar da tradição e do esplendor do vidro feito à mão. Recusaram-se a fechar, falir e render-se. É por isso que concentraram a sua atenção na produção de obras-primas e peças de atelier com designs impressionantes, ou em belíssimos artigos de luxo de uso comum feitos de cristal de chumbo e sobreposto. Sentimento, arte, contacto humano e tradição voltaram ao vidro.

Após 5.000 anos de desenvolvimento, a arte vidreira está agora no seu apogeu. As quedas históricas e as dificuldades apenas reforçaram a sua posição no mundo das artes aplicadas. A arte vidreira está a viver atualmente um boom artístico e de design.

Continua a ser uma arte frágil com uma SÓLIDA tradição.

O vidro volta a passar por mãos humanas, como deve ser.

Atualmente, a produção de vidro checo concentra-se tanto na produção mecânica de consumo quanto na produção manual e artística de qualidade de atelier. A cereja no topo do bolo da arte vidreira checa é o cristal sobreposto colorido, que ainda só pode ser produzido manualmente, motivo pelo qual é também o mais precioso e exigente de realizar. Passa por um número incrível de mãos antes de chegar à sua casa. Escrevemos um artigo sobre toda a sua jornada.

Produção artesanal de cristal sobreposto e a sua jornada da vidraria até à sua casa

O cristal sobreposto é de grande beleza, mas a sua produção é uma verdadeira luta. São dezenas de horas e centenas de mãos pelas quais esta peça de cristal tem de passar antes de se tornar um produto final. Venha connosco ver a jornada da vidraria até à sua casa.