Colorazione del vetro nella storia e oggi

Diamo un'occhiata a come veniva colorato il vetro agli albori della storia e come viene colorato oggi. In quale fase del processo di produzione del vetro viene aggiunto il colore e quali sostanze comuni e bizzarre vengono utilizzate per colorare il vetro.

Il colore è la proprietà più evidente del vetro. Lo percepiamo prima della forma e persino prima del taglio. Può anche essere una delle proprietà più interessanti e belle del vetro. Il colore a volte determina l'utilità di un oggetto in vetro, ad esempio quando protegge il contenuto dalle radiazioni UV, ma quasi sempre ne determina l'attrattiva e la desiderabilità. Diamo un'occhiata a come veniva colorato il vetro agli albori della storia e come viene colorato oggi. In quale fase del processo di produzione del vetro viene aggiunto il colore e quali sostanze comuni e bizzarre vengono utilizzate per colorare il vetro.

Agli albori della storia

Intorno al 3500 a.C., iniziò la produzione del primo vero vetro in Mesopotamia e nell'antico Egitto. Alcuni dei primi oggetti in vetro colorato furono perline e piccoli vasi. Questi primi vetrai scoprirono che l'aggiunta di varie sostanze alla massa fusa cambiava il colore risultante. Una volta scoperti i metodi per produrre vetro colorato, iniziò un'esplosione di esperimenti. L'obiettivo era trovare sostanze che creassero colori specifici nel vetro.

Nell'VIII secolo, l'alchimista persiano Abu Musa Jabir ibn Hayyan, spesso conosciuto semplicemente come "Geber", registrò dozzine di ricette per produrre vetro di determinati colori. Geber è spesso indicato come il "padre della chimica" perché si rese conto che gli ossidi metallici sono un componente chiave per la colorazione del vetro. (Puoi leggere di più sulla storia del vetro qui.)

Vetri colorati

Le organizzazioni religiose furono tra coloro che fornirono incentivi ai primi artigiani vetrai. I vetri colorati divennero un complemento molto popolare per chiese, moschee, sinagoghe e altri edifici importanti oltre 1000 anni fa. Gli artisti che realizzavano queste finestre artistiche avevano bisogno di una vasta gamma di colori per creare una scena realistica su vetro. La loro ricerca di una tavolozza completa di colori fu un incentivo per ulteriori ricerche e sperimentazioni, portando alla creazione di un'enorme gamma di vetri colorati.

Come viene colorato il vetro oggi?

Ogni vetreria ha le sue tradizioni e le sue ricette segrete per creare una gamma di colori. Non aspettatevi ricette esatte per tonalità specifiche, poiché ogni maestro vetraio custodisce queste ricette come se fossero i propri occhi. Ciò che possiamo rivelarvi, tuttavia, è il processo di colorazione. E ci aspettano anche delle curiosità, come l'uso dell'ossido di uranio o la colorazione del vetro con sterco di vacca. Ma ne parleremo più avanti.

Processo di colorazione del vetro

Il colore naturale del vetro è verdastro. Pertanto, deve essere decolorato. Per questo si usa nitrato di sodio o biossido di manganese. Una volta preparata una miscela incolore (che è lo standard), si può iniziare.

Miscelazione a secco

Sebbene la descrizione che segue sembri semplice, non lo è affatto. La colorazione del vetro è un lavoro preciso, ed è quindi importante misurare, preparare e pianificare tutto con cura. Gli ossidi metallici, utilizzati per colorare il vetro, sono conservati sotto forma di polvere. Questi ossidi vengono aggiunti direttamente alla miscela secca della carica di vetro e il tutto va nel miscelatore. La miscela deve essere perfettamente omogenea, quindi non si risparmia sulla miscelazione.

Nella vasca di fusione

La miscela perfettamente combinata viene poi caricata in un'enorme vasca di fusione e fusa fino a formare il vetro fuso, dal quale vengono poi creati i prodotti in cristallo che conosciamo.

Deve combaciare

Con ogni miscela di colore, la tonalità deve essere regolata per adattarsi al cento per cento. Nelle vetrerie di alta qualità, non è possibile che singoli lotti di colore con lo stesso nome differiscano anche solo di mezzo tono. Pertanto, con ogni miscela, viene creata prima una "bacchetta di controllo" per giudicare se il colore è miscelato correttamente. Se il colore non viene miscelato con assoluta precisione, l'intero lotto da 350 kg viene sprecato, ed è un vero peccato.

Mescoliamo gli ingredienti secchi, misceliamo e fondiamo.

Ricette collaudate

I colori del vetro sono un elemento base; gli esperti affermano che è possibile creare un colore personalizzato, ma ogni colore deve passare attraverso uno sviluppo chimico e una ricerca prima di poter essere miscelato. Questo richiede molto tempo e, quando tale sviluppo avviene, il colore potrebbe non essere più di moda. Pertanto, i vetrai si attengono a colori del vetro collaudati, ricette vecchie fino a 160 anni che vengono tramandate di generazione in generazione.

Il vetro come camaleonte

Il vetro colorato viene infine sottoposto a un'ispezione finale sotto varie variazioni di luce. Sembra completamente diverso sotto la luce artificiale e in modo diverso sotto la luce naturale. Anche lo spessore della parete di vetro gioca un ruolo. In una parete più spessa, il colore appare più concentrato rispetto a un bicchiere a parete sottile. È anche necessario tenere conto di quale taglio è adatto a quale colore, perché non tutti i colori del vetro sono ideali per il taglio. I colori influenzano anche la durezza del vetro. In sintesi, colorare il vetro non è una cosa da poco, è tutta scienza. Ecco perché è bene attenersi a formule antiche e collaudate.

Tavolozza dei colori

La ricetta per produrre vetro colorato generalmente implica l'aggiunta di ossido metallico al vetro, questo lo sappiamo già. La tabella seguente elenca alcuni degli ossidi metallici e i colori che creano. L'elenco include anche biossido di manganese e nitrato di sodio. Si tratta di decoloranti: materiali che neutralizzano l'influenza del colore delle impurità nel vetro. La tabella deve essere presa solo come guida perché, come abbiamo già detto, i composti e le ricette specifici vengono custoditi da ogni maestro vetraio per sé.

Questo è solo per farsi un'idea, ci sono molti altri colori, così come composti utilizzati.

Non confondere la colorazione con la verniciatura

Anche se probabilmente è chiaro a prima vista, preferiamo sottolinearlo. Non tutto il vetro colorato è creato a partire da vetro fuso colorato. C'è molto vetro che viene colorato spruzzando colori solo dopo aver finito il prodotto. Ad esempio, l'intera popolare collezione Rainbow, o Plantica. Nei produttori cechi di qualità, questi colori sono permanenti, durevoli e completamente sicuri; inoltre, sembra fantastico, che ne pensi?

Curiosità finali

Vetro atomico

Sapevi che esiste un vetro che veniva colorato con l'uranio? Più precisamente, con ossido di uranio, spesso con una miscela di ossido di ferro per rafforzare il colore verdastro. Puoi trovarlo sotto nomi come vetro all'uranio, vetro atomico, vetro alla vaselina. Questo vetro è stato prodotto principalmente tra il 1850 e il 1920, quando era più popolare. Durante la Seconda Guerra Mondiale, tutto l'uranio fu confiscato e la produzione di vetro all'uranio si fermò. Fino al 1959, quando la produzione ricominciò, ma non in modo significativo, perché l'uranio era ed è tuttora molto costoso.

Ancora oggi, ci sono appassionati assoluti e collezionisti di vetro atomico che hanno vaste collezioni. Il vetro è di colore giallo-verdastro chiaro e, se esposto alla luce UV, ha un bagliore meraviglioso, forse un po' spaventoso. Per quanto strano possa sembrare, questo vetro non è in alcun modo radioattivo perché l'ossido di uranio è abbastanza stabile da non causare radiazioni. Questo vetro è assolutamente affascinante e vale sicuramente la pena vederlo.

a sinistra vetro all'uranio sotto luce normale / a destra sotto luce UV

Vetro allo sterco di vacca

I nostri antenati sapevano come utilizzare assolutamente tutto. Il colore ambra del vetro, che ci piace ancora così tanto, è stato creato dai nostri antenati utilizzando una sostanza organica aggiunta alla massa fusa. Il direttore generale delle Českomoravské sklárny, František N. Paraubek, nel suo libro Sklářské besedy (1944) afferma che tra quelli collaudati figurano "...paglia, fieno, segatura, fuliggine, carbone, coke, grafite e sterco di vacca."* Non riusciamo a immaginare come sia venuto in mente ai vetrai dell'epoca; potrebbe essere una storia divertente. Comunque, siamo molto contenti che abbiano gettato quello sterco di vacca nella massa fusa perché l'ambra è bellissima e siamo felici di bere da essa in qualsiasi momento.

*Citazione dall'articolo "Bicchieri allo sterco di vacca, Museo Valašsko"

Ricorda che il vetro è insolubile in acqua, così come tutti i suoi componenti, quindi senza esitazione, "Salute".